野村泰紀氏が語る宇宙人の存在とマルチバース、9次元の世界

ABEMAの番組「ナオキマンの都市伝説ワイドショー」で、カリフォルニア大学バークレー校教授の理論物理学者、野村泰紀さんが、宇宙人は存在するのかというテーマを研究者の視点から解説しています。この記事では、番組で語られた見方を話題ごとに紹介しながら、確認できている事実を短く添えていきます。

物理学者は宇宙をどう考えるのか

野村さんは、物理学者は思いつきや空想で宇宙を語っているわけではない、と話しています。理論や計算をもとに、高次元やマルチバースのように一見すると奇想天外に見える可能性も真剣に確かめ、合わない説を一つずつ削ぎ落としながら、宇宙の本当の姿に迫っていく、という姿勢が語られています。

宇宙人がいるかどうかという問いも、そうした研究者の目線から考えていく、というのがこの動画の大きな流れです。

確認できていること:カリフォルニア大学バークレー校の紹介ページによると、野村さんは素粒子物理学や宇宙論、量子重力、量子情報を研究しているとされています。

この動画では、私たちが見ている宇宙のほかにも、異なる物理法則で動く宇宙が数えきれないほどある、というマルチバースの考え方が紹介されています。

宇宙人の存在を考える時にも、宇宙やマルチバース全体がどれほど広いかが、大事な手がかりになると語られています。

確認できていること:同じ紹介ページでは、野村さんの現在の研究の中心の一つとして、マルチバース宇宙論が挙げられています。

野村さんは、生命が生まれる確率がどれほど低くても、宇宙やマルチバース全体が無限に近いほど広い以上、宇宙人がいる確率がゼロになることはない、と話しています。

確率と宇宙の体積をかけ合わせた答えが、ちょうど「1」になる、つまり宇宙全体で地球にだけ生命がいると考えるほうが、数学的にも物理的にも不自然だという見方です。そのため、生命のいる星は複数あり、宇宙人は「ほぼ存在する」と考えるのが自然だ、と語られています。

確認できていること:NASAによると、太陽系の外で確認された惑星は2025年9月に6,000個に達し、天の川銀河には数十億の惑星があると考えられています。地球の外に生命がいるかどうかは、今も探している段階とされています。

一方で、宇宙人が地球に来ている可能性は、かなり低いという見方が示されています。比較的近い星からでも、移動には数万年単位の時間がかかり、その途中で進化が進んだり、絶滅してしまったりする、という理由が挙げられています。

そのたとえとして、日本の水たまりにいるボウフラと、ブラジルの水たまりにいるボウフラは出会えない、という話が出てきます。どちらもたしかに存在していても、離れすぎていて互いに接触することはできない、というわけです。

確認できていること:NASAによると、太陽にいちばん近い恒星プロキシマ・ケンタウリまでは約4.25光年で、秒速17.3キロメートルで太陽から遠ざかっている探査機ボイジャーがこの速さで向かったとしても、7万3,000年以上かかるとされています。

私たちが感じ取れるのは、縦、横、高さの3次元です。ところが理論の上では、空間は9次元でできていて、大きく広がった3つの次元と、小さく折りたたまれた6つの次元からなると考えられている、という話が紹介されています。

遠くから見た紙が厚みのない平面に見えるように、小さく丸まった次元は人間には見えない、というたとえにも触れています。

確認できていること:高エネルギー加速器研究機構(KEK)の発表によると、超弦理論では空間が9次元(時間を含めると時空は10次元)と予言されていて、余分な6つの空間の次元はとても小さく丸まっていると説明されています。

なぜ私たちは3次元の空間に生きているのか、という問いも取り上げられています。2次元の世界では、口から食べたものを外へ出すための、体を貫く消化管を作ると、体が2つに分かれてしまうため、複雑なつくりの生き物はいられない、という説明です。

反対に、4次元以上の世界では、原子のような複雑な仕組みが安定して成り立たなくなる、という話も出てきます。複雑な物質や生命が存在できる特別な場所が3次元で、私たちはそこに生きている、という見方が示されています。

確認できていること:物理学者マックス・テグマーク氏が1997年に学術誌「Classical and Quantum Gravity」で発表した論文では、空間が3次元より多いと従来のような原子は存在できず、3次元より少ないと重力がはたらかない、と論じられています。

宇宙人はいるのかという身近な疑問も、物理学の目線で考えていくと、宇宙の広さや、目に見えない次元の話にまでつながっていきます。まだ答えの出ていない問いだからこそ、理論と観測を積み重ねていく研究の歩みを、これからも楽しみに見守りたいところです。

宇宙人って、いるのかいないのか……めちゃくちゃ気になるテーマです。

「もう地球にいる！」という話もありますが、僕的には、もしかしてDNAに宇宙人の痕跡が混じっている人もいるんじゃないか…？なんて妄想してしまいます。

そう考えると、身近な人が急に宇宙人に見えてきます。